开城府衙正堂。

军靴踩踏青砖的闷响顺着长廊一路逼近。

锦衣卫镇抚司千户陆铮大步跨过高门槛。

他身上的飞鱼服下摆，还往下滴答着暗红色的污血。靴底更是沾满了从地窖带出的腥臭烂泥。

陆铮直奔屋角炭盆，连军礼都没打，直接从怀里扯出个发黑的牛皮卷，双手递上。

“大帅，那老东西熬不住，肚里的货吐干净了。”陆铮嗓音压得极低：“但这口供要是见了光，天得塌一半。”

李景隆没有接。

他手里握着生铁火钳，将通红的炭块往下死力压了压。

火星子在盆里直窜。

他偏过头，视线越过火光，锁死缩在屋子角落的人影。

“陈大管事。城北老库房还有两千头肥猪没点数。你现在带人去把猪圈的账给老子盘明白。”

李景隆随手丢下火钳：“少算一根猪毛，拿你的脑袋顶账。”

陈老西人老成精。那双绿豆眼骨碌碌一转，二话不说死死抱紧怀里的金算盘。

老头子腰弯得快贴上地砖，夹紧双腿，连半个响屁都不敢放，溜边一路小跑蹿出门外。

屋外的人极其懂事，双扇木门重重合拢，粗大的木栓死死扣上。

李景隆这才伸出手，慢条斯理地扯开那团发臭的牛皮卷。

几张沾满污血的供状残片抖落出来。

他挪到油灯底下，一行行扫过去。

看完最后一个字，将血纸随手一抛，从袖口抽出素白丝帕，细细擦去指尖沾染的血泥。

“镇江堡外头那帮死磕的倭寇，压根不是什么对马岛雇来的散兵游勇。”陆铮跨前一步。

“孔长富招了。那是倭国长州藩的常备武士，整整两万人，整建制开出来的。”

“最要命的在后头。”陆铮声音发紧，语气里带出压不住的戾气：“这两万人没走野路，是大摇大摆顺着长洲航线摸过来的。”

“石见银山港的守备，现在是燕王府二殿下，高阳郡王朱高煦！”

大堂里的气压瞬间降至冰点。

两万带甲精兵，横穿大明东海水师防区，最后犹如一把刀，死死卡在大明商局的咽喉上。

这绝非下面的人打盹漏过。

这他娘的是里应外合，收钱让道。

李景隆指节重重磕在紫檀木桌面上，哒，哒，节奏不停。

“大帅，这等谋逆大案，要不八百里加急，写道密折递回金陵太孙案头？”陆铮试探着问。

“报回金陵？参他一本？”李景隆冷笑一下。

“本帅身后是十几万张等饭吃的大嘴。粮草从辽东拉到江南，全指望东海这条水路运送。补给船想活命，就绕不开高阳郡王的防区。”

“现在把朱高煦往死里得罪，逼得他断我大军粮道？蠢到家了。”

陆铮一怔，不再插话。

“地窖里听见这事的心腹，有几个？”李景隆抬起眼皮。

“回大帅，连我四个。”

“底下那三人，一人赏三百两现货银子。直接塞进商局货船最底舱，三个月内谁脚敢沾大明的地界，宰了。”

李景隆指尖按住那张供状原件。

“第一，这份真迹原封不动锁进铁匣子，钥匙交给我。第二，刑房里的记录文书，一把火烧成灰，半个字别留。”

陆铮心领神会，重重抱拳。

“去深水港。把定海号提督庄德请来。”李景隆随手摆了摆道：“半个时辰内。他一个人来，护卫一个不许带。”

陆铮领命，转身大步迈出门槛。

不到半个时辰。

大堂双扇木门被外力粗暴推开。

冷风倒灌入屋。庄德连生铁防爆皮甲都没脱，带着满身浓重海腥味与未散的硝烟味，直挺挺迈进大门。

这位五十开外的水师大军阀，满脸刀削斧凿的凶悍。

他大步走到左侧太师椅前，大马金刀地坐死，左手大喇喇搭在腰间长刀护手上。

“曹国公。”庄德带着好爽之色：“高丽王城平了，十万人全剁碎了填坑。战功簿子我也画了押。大半夜叫老子上岸，还背着人，这是要分私库里的暗账？”

李景隆没接话。他抓起桌案上一本厚皮折子，手腕轻甩。

折子在半空划出残影，啪的一声准准砸进庄德怀里。

“江南三十六家商局联合报的开销单子。庄提督过过目。”李景隆双手交叠。

“开城一战，京营伤亡三百多号弟兄，火药造没十二万斤。银子流水般烧出去小一千两百万两。”

庄德冷哼一声，将折子随意拨到一旁。

“商会花钱平事，这是出海前太孙定的规矩。”庄德盯紧李景隆：

“商会的烂账与我水师何干？镇江堡外头死了几千京营精锐，这笔大头抚恤现银，该谁掏？”

“问到点子上了。”李景隆指尖挑起那张带血的供状残片，随手掷在庄德的皮靴前。

“镇江堡那两万不要命的长州藩精锐，在海上顺顺当当漂了半个月。”李景隆往后靠了靠椅背。

“高阳郡王收了三十万两买路金子，下令水师扯帆避让。”

庄德脸颊上的横肉狠狠抽动。

燕王皇子勾结番邦，坑大明自己的船。

这要是闹到御前，朱高煦掉脑袋是小，东海舰队从上到下全得被活剥一层皮。

“国公爷的意思，是打算遣快船回金陵告御状？”庄德声音透出一股兵痞独有的阴冷。

“把手从刀上撒开。”李景隆扯了扯嘴角，没笑出声，那副皮笑肉不笑的模样比刀子还让人发毛。

“本帅出海，只搂真金白银保商道，不掺和皇家里头的夺嫡破事。”

李景隆目光极度锐利。

“这折子我按下不发。供状原件在我这压着。天知地知。”

庄德听出弦外之音，手上的劲道松开半分：“曹国公如此大度。开个价。”

“三件买卖。”李景隆单刀直入。

“头一件。弟兄们不能白死。高阳郡王捅的窟窿，不能让自家弟兄流血。你带水师去趟石见银山，把这两万人的抚恤和火药开销，连本带利摔他脸上。少一个子儿，我这本子立马回京。”

庄德重重点头：“公道。殿下做错事，认罚出钱，天经地义。”

“第二件。”李景隆手腕翻转，做出个狠辣劈砍手势：“长州藩敢跨海来咬大明的肉，这憋屈气我受不了。你去收完账，顺道把水师主炮对准长州藩军港，连地皮一起给我刮干净。”

庄德咧开大嘴，露出一口黄牙：“好活。三天之内，我让长州藩连条狗都不剩。”

“最后一件。”李景隆开始慢慢转动大拇指上的羊脂玉扳指。

“我这人极其护短。李家在江南挂名了十几条跑洋货的旧船，总被各路海关上跳下窜地查验抽厘金，我嫌烦。”

话点透了。拿皇孙谋逆的死罪铁证，换他李家在海上的万世基业。

“以后曹国公的船，走东海全由定海号亲自护航。”庄德回得痛快。

“太扎眼。”李景隆竖起一根手指纠正道：“以后挂李家旗号和商局总旗的大船，在东海水面上通关免检。谁敢登船查货，水师直接炮火撞沉。我要大明这条水路，对我李家永不设防。”

干脆，狠绝。

庄德弯下腰，捡起那张带血的供状残片，三两下叠死，粗暴地塞进铁甲内衬深处。

随即抓起那张战损账单，塞进牛皮腰带。

两张纸，这同气连枝的乱世死契，便在无人知晓的大堂彻底焊死。

“今后这海路。我庄德活一天，比大帅自家后院还敞亮。”庄德站起身，极其干脆地抱拳。

“高阳郡王那边，劳烦提督去送个准信。”李景隆端起已经放凉的茶水。

“就说这边从死人堆里抠出来的废纸，早被我一把火烧绝了。让他盯紧自家防线，别找第二回不痛快。”

“明白。”庄德毫不拖泥带水，大步流星跨出府衙。

空荡的大堂里，唯有油灯火苗跳跃。

李景隆看着手心。

太孙出征前那句“别的事，你自己拿捏”，被他在海外兵权中，玩到了极致的化境。

……

寅时三刻。天幕漆黑。

开城深水港口。

狂风卷着刺骨海水，发疯般拍打碎石栈桥。

五千吨级的定海号在暗夜中如同一头被激怒的深海暴兽，镇压江面。

庄德手按长刀，顺着踏板大步踏上生铁甲板。

“提督爷！曹国公吩咐的肥猪清算利索了！咱们这就起锚回江南给东家们报喜？”

陈老西不知从哪儿钻了出来。老头子手里还紧紧攥着小铜秤，满脸堆笑凑上前。

庄德理都没理他。反手一把揪住陈老西的后脖领子，像丢破麻袋般将他拨到一边。

他大步登上高耸的主控指挥台，拔出绣春长刀，刀背重重敲向传令大铜钟。

当——当——！

“敲清客钟！闲杂人等全踢下船！”庄德拿起大铁喇叭，仰头怒吼。

陈老西这精明账房连句好话都没来得及说，两名如狼似虎的重装水师甲士便扑了上来。

一人架起一条胳膊，直接将他顺着跳板扔下了陆地码头。

扑通一声，陈老西摔在泥坑里，啃了一嘴咸泥。

“提督！这趟咱们转舵去哪开张？”底舱副将扯着喉咙仰头大吼。

“转满舵！去倭国！石见银山！”庄德单脚踩在厚重的黄铜护栏上，面朝正东狂暴无际的深海。

“有人收黑钱，敢砸大明水师弟兄的饭碗！老子带你们上门讨债！掏不出真金白银的，拿十二磅开花弹抵死账！”

极其尖锐的蒸汽鸣笛声刺穿云层。

呜——！

两座三层楼高的巨型黑铁烟囱，猛然暴射出冲天浓烟。

定海号蒸汽压力表直飙红线，沉重的铁甲明轮疯狂斩断海水，活生生绞碎丈高巨浪。

庞大的大明皇家水师铁甲舰队拔出海底重锚，劈开暗流涌动的东海，向着石见银山的方向，狂暴平推而去。

。。。。。。。。。。。。。

石见银山。深水港一号大广场。

毒日头悬在正头顶。地面温度极高，空气都在升腾。

广场上连一根反光的物件都没有。

因为那种极其粗暴的财富，早就把所有的光线吞了个干净。

从左侧码头边缘起，一直延绵到右侧半山腰。

足足两百步长的平整青石板上，全被四四方方的纯银砖块填满。

每一块白银都是新出炉的死沉规制，整整十斤。

底座刻着大明兵部的印戳。这堆银砖码成了三丈高的墙壁。

五百万两。

右侧挨着银墙的空地上，摆着五百个半人高的高丽白琉璃大罐子。

里头装的全是经过土法淘洗、黄澄澄的粗颗粒金沙。

五十万两。

光打在这片真金白银上，透出的不是贵气，而是一股能把活人骨髓全吸干的浓重血腥味。

这片岛屿在朱高煦手上接手半年。

大明朝的监工和军队，把石见银山的地皮都挖的不像样。

与这泼天富贵形成死局对比的，是广场后方那个足有两里长宽的露天废旧矿坑。

坑底没有任何遮掩物。全是一眼望不到头的灰白色。