审判长声音洪亮，字字砸在地上：

“被告人何雨柱，多次窃取厂里粮食，数量大、次数多、手段隐蔽，事实清楚，证据确凿；

另查实，其明知秦淮茹及儿子棒梗共同盗窃公粮，非但不制止、不上报，反而帮着打掩护、藏赃物，已构成包庇罪；

两罪并罚，不作重复评价。”

他顿了顿，目光扫过全场：

“判处有期徒刑三年六个月，判决即日生效！”

“哗。”

底下顿时一片吸气声，像几十台破风箱齐齐抽气。

“啊……”

何雨柱身子晃了三晃，膝盖一软，差点跪下去。

三年半？

不是半年，不是一年，是整整四十个月！

他今年三十出头，人生最扛事的年纪，硬生生被切掉一大截。

原以为最多蹲几个月，出来还能翻身；

结果马华一站，刘岚一讲，后厨全上阵……

一根根稻草压下来，直接把他压进了深坑里。

他撑不住了，真撑不住了。他整个人一晃，眼前发黑，差点直接栽进地缝里。

“三年半！全完了！这辈子算是彻底交代在这儿了！”

旁听席上，何雨水一下子僵住了，像被钉在椅子上。

心里头不是难受，是堵得慌。

特别特别堵的那种。

但她不是心疼何雨柱，是替老何家整栋楼都愁上了。

这哥刚判下来，三岁多的刑期，出来就奔三十好几了。

一把年纪、没工作、没单位、没户口、没前程……

谁家姑娘肯嫁个坐过牢的？

现在谁不看重脸面？名声就是命根子！

结不了婚，就没孩子，老何家这一支就算断了香火。

她越想越不是滋味。

“他还惦记着秦淮茹呢？盼着人家等他三年、给他生娃？想得太美了吧！”何雨水肚子里直翻腾。

这念头一冒出来，她更心凉了。

边上坐着的李建业却浑身舒坦，嘴角压都压不住。

何雨柱蹲三年半，他早料到了。

之前琢磨就是“三年起步”，一分不多一分不少，准得很。

“秦淮茹才判一年多，比他早出来两年。

何雨柱能熬过去，秦淮茹肯为他守着？哼。”他暗自盘算。

照他看，秦寡妇压根没那心气儿。

电视里演得明明白白，人家不是爱他，是图他稳、图他牢靠、图他天天在食堂掌勺、顿顿管饭。

她黏着何雨柱，拦着他相亲，搅黄他结婚，哪是动了真心？

全是冲着长期饭票来的！

如今人进去了，铁饭碗碎了，工资停了，连后厨门都摸不着了。

还能榨出啥油水？

秦淮茹早该换目标了。

除非她真混到走投无路，而何雨柱又能重新冒点光，那才可能回过头来拉一把。

可这种事儿，十成里不到一成。

所以最后倒霉的，还是何雨柱自己。

孤家寡人，潦倒终老。

说不定哪天雪夜里，就冻死在哪个墙根底下，连收尸的人都没有。

法官敲下法槌：“本案宣判完毕，休庭。”

人群嗡嗡议论几句，起身离座，陆陆续续往外走。

“何雨柱，走！”法警扬声喊。

他却像聋了一样，瘫在那儿，脸白得跟纸一样，嘴唇都泛青。

“何雨柱！”法警又吼一嗓子，“起立！马上回看守所！”

他这才慢半拍地抬头，眼睛空荡荡的，像两口枯井。

扭过头，一眼就看见妹妹何雨水。

她静静坐在那儿，脸上没笑，也没哭，就那么平平地望着他。

他鼻子猛地一酸，真想嚎啕大哭一场。

可全是为秦淮茹啊！

要是贾东旭还活着，他知道自己没戏，早就歇了那份心！

哪还用天天带剩菜回家？哪还用偷偷加勺油、少打饭、偷摸留米面？

哪还敢睁只眼闭只眼，由着棒梗和秦淮茹伸手捞后厨的东西？

不干这些事，怎么会被告上法庭？怎么会落到现在这个地步？

结果呢？

秦淮茹没进门，反倒被棒梗当仇人防着。

好心喂狗，反被咬了一口！

他喉咙里发紧，眼泪憋在眼眶里，就是掉不下来。

“何雨柱！走！”法警第三次催，干脆一把拽住他胳膊。

他腿一软，根本站不直，膝盖直打颤。

两个法警一边一个架着他，脚拖在地上，一步一步往门外挪，送进羁押室，转天就要押去劳改农场。

等人影没了，李建业才慢悠悠起身，拍拍裤子上的灰，准备闪人。

戏散了，人也该撤了。

他刚迈开步子，背后传来一声喊：“建业哥！”

他停住，回头一看，何雨水小跑追上来，气息还没喘匀。

“建业哥，你咋一直没回音？”她问，声音有点发飘。

“回音？回啥音？”李建业皱眉。

“就……就隔壁院钟婶牵线那事儿啊！”她耳根子都红透了，低头扯着衣角，“她不是说，要给你俩搭个桥、见个面、看看能不能处一处吗？”

李建业愣了一下：“哦……你说媒婆介绍对象那档子事？”

他压根没想到，她会在这个节骨眼上，追出来问这个。

没错，钟婶确实登过门，张罗过相亲，介绍的对象就在筒子楼里。

正是眼前这位，何雨柱的亲妹妹，何雨水。

可当时他就摆了摆手：不合适。

不是脾气不好，不是长得不行，

纯粹是……对他胃口不对。

简单说：他不稀罕。他心尖上惦记的姑娘，甭管是长相还是性子，都得拔尖儿才行。

不敢说十全十美，至少得让人一瞅就眼前一亮，打八十五分往上走。

何雨水呢？脸蛋儿干净是干净，但也就比路人强那么一丢丢，刚够及格线，离他心里那杆秤差着一大截呢。

所以媒婆一上门提这事儿，他压根儿没往心里去。

要是真上心，早主动约见面了，哪能拖到现在？

早该牵手逛胡同、商量扯证的事儿了，这事都黄了好几个月啦！

“嗯……就是那档子事儿！”何雨水脸刷地红到耳根，低头绞着衣角。

“六婶还跟我说，后来又寻你两回，可你连个回音都没有！我可一直眼巴巴等着你点头呢。”

李建业脸色一正：“我不是早把话撂那儿了吗？”

“你……跟她说过了？”

何雨水一愣，“可她没提啊！

也没说你愿意见我一面、坐下来好好聊聊！”