“圣上！臣等死罪！”

“咚 ——！”

死寂被一声叩首狠狠撕裂。

长孙无忌大步出列，双膝重重砸在金砖地面，额头狠狠磕下，鲜血瞬间渗了出来。

褚遂良、韩瑗、来济等人紧随其后，齐刷刷伏跪在地，无人敢抬头。

不等任何人说话，众人猛地低头，拼命往地上磕头请罪。

一下，又一下！

力道重得吓人，根本没给自己留半点余地。

没一会儿，额头就磕破了，鲜红的血珠不断渗出来，顺着眉心、眼角往下淌。

薄薄一层血雾覆在额头上，染红了石阶，也染红了两人的朝服前襟。

惨烈，又卑微。

沉默。

死一般漫长的沉默。

李世民始终未发一语，跪伏的臣子也不敢起身。

金砖之上，一缕刺目的殷红缓缓晕开，触目惊心。

长孙皇后双手死死绞在一起，贝齿紧咬下唇，满眼焦灼地望着长孙无忌。

她心中清楚，这已是滔天大祸。此刻她若开口，非但无用，反而会引火烧身，只能强忍着不动。

“都起来吧，” 李世民忽然开口，脸上竟浮出一抹温和笑意，轻轻摆了摆手，“你们这是做什么。”

“辅机，你这又是何必，磕伤了没有？”

笑意一现，殿中冰封般的气氛瞬间消融，仿佛刚才那窒息的一刻，只是一场错觉。

“回首往昔，你等皆是朕的心腹重臣，数十年风雨与共，功绩朕一刻不曾忘。”

李世民语气平缓，却带着不容置喙的决断：

“只是岁月不饶人，你等鬓已生华发，身形渐老，朝堂机变诡谲，早已不是你们该操劳之地。”

“朕今日做主，准你等人人解印归田，削去现爵，返乡休养。”

“昔日恩义不变，只愿你等远离纷争，安度晚年。”

“臣……叩谢皇恩！”

长孙无忌等人再次重重叩首，悬了许久的心终于落地，颤巍巍起身，躬身退出大殿。

长孙皇后长长舒出一口气，紧绷的肩头缓缓放松。

长孙无忌心中一片清明，自己的政治生涯，到此彻底终结。

能保住一命，已是天幸，是李世民顾念旧情、顾念血脉亲情的最后仁慈。

李世民望着他离去的背影，心底亦有涩意，可他别无选择。

天幕已将未来和盘托出，他必须有所决断；更何况，这正是一个扫清隐患、稳固朝局的绝佳机会。

承乾将来，绝不能有这样一个权倾朝野、尾大不掉的舅舅。

众人刚松了口气，忽然像是同时想起了什么，目光齐刷刷转向一旁。

只见李治捂着屁股，脸色发白，神情又痛又窘，缩在角落，恨不得钻进地里。

被百官齐刷刷盯着，李治瞬间脸颊涨得通红，手足无措。

望着眼前这副青涩怯懦、狼狈不堪的少年模样，满朝文武在心中齐齐暗叹：

谁能想到，如今这般稚嫩无害的稚奴，日后竟会变成那个深藏不露、借刀杀人、玩死人不偿命的顶级白切黑……

天幕画面自肃穆朝堂骤然切入一间幽暗寝殿。

李治斜倚龙榻，面色惨白如纸，额间沁出密密冷汗，一只手无力垂落锦被之上，指节微微颤抖。

太医跪于榻边凝神诊脉，眉头紧锁，面色凝重。

窗外日光炽烈刺眼，殿内却阴沉晦暗，像蒙着一层化不开的尘雾。

旁白语调沉缓，带着几分无奈：

【“李治自幼罹患风眩症，步入中年后，病情日渐沉重，常年无法临朝理政。帝后二人，由此开始分工。”】

画面一分为二。

左屏：李治半卧病榻，面前摊开数份奏折，他眯眼费力阅览，指尖轻点示意，内侍俯身疾书记录。

右屏：武则天端坐御书房案前，朱笔起落如飞，案头文书堆积如山。

【“李治定大政方向、掌最终决断之权；武则天则总理日常政务、推行新政、制衡百官。”】

天幕快切：武则天召见朝臣，寒门官吏跪拜阶下，感恩涕零；她巡阅御史台，目光所至，群臣俯首帖耳；御苑之中，她与新晋进士漫步闲谈，笑语清越。

【“可这份分工，也让武则天借处理朝政之机，大肆培植心腹、积攒威望、收拢人脉、锤炼执政手腕。”】

【“一股以她为核心的庞大利益集团，悄然在朝堂深处成型。”】

天幕上弹幕飘过：

【“这哪是分工，这是温水煮蛙式交权。”】

天幕下众人看着天幕上这一幕，也是纷纷感慨。

“哎，也就是高宗身体不适，病卧在床。不然这么会放权给武则天，让其有机会结交党羽。”

“不断放权给武则天，让其结交党羽，估计也是高宗的意思，毕竟相较于不知心的大臣，自己的枕边人更加可信。”

“高宗规矩也没有想到，年过半百、将要如入土的武则天竟然会登基称帝。”

画面转至上元元年的太极殿。

百官肃立，鸦雀无声。

李治冕服端坐龙椅，面色依旧苍白，脊背却挺得笔直；他身侧，武则天着皇后礼服、戴凤冠霞帔，端坐另一座御座之上。

帝后并肩受百官朝拜，山呼万岁之声震彻大殿。

武则天眼角微挑，笑意藏锋，如一张拉满待发的强弓。

【“上元元年，李治再度放权，史称二圣临朝。武则天与李治同临朝会、共受朝拜，与天子分庭抗礼。”】

画面时光流转。

长安宫阙雪落又融，春去秋来。

武则天自御座起身，立在窗前远眺天际，身影由纤弱渐至沉稳，由短促渐至悠长，一年又一年，权势日固。

【“此后三十载，是武则天积攒政治资本的黄金岁月，也是她彻底站稳朝堂、无人可撼的关键时期。”】

天幕骤然一暗。

深宫深处，一声丧钟低沉悠长，穿透长安暮色，回荡不止。

李治躺于龙榻，双目紧闭，容颜安详。

武则天跪于榻边，紧紧攥住那只渐凉的手，泪水无声滑落，悄无声息。

【“弘道元年，唐高宗李治驾崩。”】