这一晚，全临川郡的权贵人物都将“辰星”这个名字牢牢刻在了心里。

他们端着酒杯，在灯火辉煌的厅堂中穿梭，笑容满面地与这个年轻人推杯换盏。

嘴里说着久仰幸会，眼中却各自藏着打量与盘算。

王辰之前的所作所为，他们都知道。

原以为，此人只是路芷瑶的一枚棋子。

可今晚见到路芷瑶给他安排的座次、对他的态度，便明白天工司是打算重点培养他了。

过不了多久，临川郡的格局里便会有他的一席之地。

王辰端着酒杯，脸上挂着微笑，与每一位上前敬酒的人碰杯寒暄。

既无因对方官职显赫而讨好之态，也不因自己风头正劲而目中无人。

每逢他与一人喝完酒，福伯便会微微倾过身子，压低声音在他耳边简要介绍方才那人的身份地位、所属势力、性格好恶。

眼见王辰越说越开，福伯适时地提醒道：“大人，知人莫言尽，交浅莫言深。这种场合的客套，别太当真。”

王辰微微点头：“福伯，我明白。”

全场宾客中，收获最大的不是王辰，而是跟在他身旁的江渡。

过去半个月，江渡带着通贸部的人马在临川郡走街串巷，敲了一家又一家铺子的门，赔了无数笑脸，递了无数张拜帖，换来的不是闭门羹就是羞辱式的报价。

而这一晚，那些他连门都进不去的大人物们，却主动端着酒杯走到了他面前。

虽然这些人对他远没有对王辰那般热情，但对他来说，这已经足够了。

只要这些大商号的东家掌柜记住了他这张脸，下次再登门时，门房至少不会连拜帖都不递就把他轰出来。

这下别说给矿石打开销路，就连开服装店分店的事，都不再是什么难事。

第二天清晨。

王辰和江渡从客栈出来，沿着临川郡城的青石大街往府衙方向走去。

晨光从东边漫过来，将几道商铺的招牌映成暖金色。

福伯微躬着身子跟在两人身后，与他们之间保持着恰当的距离。

江渡脸上还挂着昨晚残留下来的兴奋，脚步比平时轻快了许多。

他伸手在王辰肩头用力拍了一把，语气里满是压抑不住的感慨与羡慕：

“哈哈哈，辰星，我真是服了你了！”

“我在外面辛辛苦苦跑了半个月，腿都快跑断了，连个大人物的影子都见不着。”

“结果你昨晚往那儿一坐，那些大人物全都屁颠屁颠地端着酒杯往你跟前凑。”

“这身份差距，真是羡慕死我了。”

王辰淡然一笑，脚步未停：“人家看的不是我，是芷瑶的面子。等芷瑶回了京城，这些人还能保持几分热度，就说不准喽。”

江渡相当不以为意：“交情这东西，都是交往出来的。只要开了这个头，将来多走动走动，就熟悉了。”

王辰点点头。

江渡说的没有错，却也不全对。

光靠走动，交情始终止于表面。

现在的王辰，只是靠路芷瑶的面子撑着。

人家面上客客气气，心里说不定还暗暗笑他“小白脸”。

只有自己真正强大了，强大到即便没有路芷瑶也能让他人忌惮，这才能得到他人真正的尊重。

两人边走边聊，福伯跟在后面，将他们的对话一字不漏地听进耳中。

听到王辰这番话，他暗暗点头，对这位新主子的评价又默默往上提了一档。

年纪轻轻，听到别人的吹捧不迷失，得到上头的提拔不飘飘然。

这心性、眼界，在某种程度上已经不比劳云成差了。

他将来的成就，恐怕要远在劳云成之上。

而后，福伯暗暗感慨：

真没想到，自己这次遭了劫，反倒因祸得福。

说笑间，一行三人已来到府衙门口。

府衙大门两侧，各立着一尊石狮子。

两尊石狮子前面，分别停着一辆马车：

一辆白马，车厢用了上好材质，车帘是素雅的月白色暗纹织锦，帘子上绣着一只昂首而立的瑞兽白泽。

那是天工司的专属标识，整个中州帝国只有天工司的大人物出行才有资格悬挂。

另一辆黄马，车厢也十分考究，车帘上绣着聚宝盆的图案，是郡城里富商才有财力置办的座驾。

秦玉站在黄马马车旁边，背脊挺直，双手交叠在身前。

和昨天在城门口瘫坐在地、面如死灰的模样相比，他像是换了一个人。

虽然瘦了些，但那股铭心阁掌印的气度已经恢复了几分。

看到王辰一行人走近，他主动迈步迎上前来。

在王辰面前站定，双手抱拳，微微躬身，

“辰星大人。”

眼里已经没有昨日的怨毒，取而代之的是敬重与屈服。

昨夜夜宴，他也有参加。

不同于被众人围绕的王辰，他安静地坐在角落，无人问津。

平日里与他相熟的坊主、掌印，也都没有与他打招呼，最多是远远看上一两眼。

那一晚，他想了很多。

劳云成已死，他身后的根基已彻底崩碎；

而王辰的势头才刚刚起来，继续跟他作对，无异于螳臂当车。

很快，他便做出了正确的抉择：屈服。

弯着腰活着，总比挺直了躺在棺材里强。

王辰拱手回礼，脸上带着恰到好处的笑意：“秦掌印，你这精神不错啊，看来昨晚休息得很好。”

秦玉道：“托辰星大人的福，在下昨夜睡得还算安稳。”

说话间，路芷瑶从府衙大门里走了出来。

她今日换了一身月白色绣银线暗纹褙子，搭配素青色百褶长裙，腰间系了一条极细的银链充作禁步，发间簪了一支素银流云步摇。

与昨晚夜宴上那副清华矜贵的模样截然不同，今天的她看上去洗尽铅华，宛若邻家一位正值妙龄的小姐。

路芷瑶身后除了惯常跟随的护卫之外，还跟着两个人。

一个四十余岁，身形微丰，面膛温润圆润，穿一身藏蓝色绸袍，嘴角天然带着三分笑意，一看便是在商道上摸爬滚打了大半辈子的老手。

另一个三十出头，身形颀长挺拔，穿一袭青灰色官制布袍，面容清俊肃穆，目光沉稳却自有一股不动声色的锐利。

“芷瑶。”王辰迎上前去。

路芷瑶抿嘴一笑：“辰星，让你久等了。”

王辰道：“我也刚到不久。”

这时，路芷瑶身后那两人走到王辰面前，拱手行礼：“见过辰星大人。”

路芷瑶侧过身，为双方引见。